Leucemia linfoblástica aguda infantil: Tratamiento
(PDQ®)
SECCIONES
Información general sobre la
leucemia linfoblástica aguda infantil
PUNTOS
IMPORTANTES
·
La leucemia linfoblástica aguda
infantil (LLA) es un tipo de cáncer por el que la médula ósea produce
demasiados linfocitos inmaduros (un tipo de glóbulo blanco).
·
La leucemia puede afectar los
glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.
·
Los tratamientos anteriores para el
cáncer y ciertas alteraciones genéticas afectan el riesgo de presentar LLA
infantil.
·
Los signos de LLA infantil incluyen
fiebre y hematomas.
·
Para detectar (encontrar) y
diagnosticar la LLA infantil, se utilizan pruebas que examinan la sangre y la
médula ósea.
·
Ciertos factores afectan el
pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
La leucemia linfoblástica aguda
infantil (LLA) es un tipo de cáncer por el que la médula ósea produce
demasiados linfocitos inmaduros (un tipo de glóbulo blanco).
La leucemia linfoblástica aguda infantil
(también llamada LLA o leucemia linfocítica aguda) es un cáncer de
la sangre y
la médula ósea. Por lo
general, este tipo de cáncer empeora de forma rápida si no se trata.
Anatomía
del hueso. El hueso se compone de hueso compacto, hueso esponjoso y médula
ósea. El hueso compacto forma la capa exterior del hueso. El hueso esponjoso se
encuentra, más que todo, a los extremos de los huesos y contiene médula roja.
La médula ósea se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos y tiene
muchos vasos sanguíneos. Hay dos tipos de médula ósea: roja y amarilla. La
médula roja contiene células madre sanguíneas que se pueden convertir en
glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas. La médula amarilla está
compuesta, en mayor parte, de grasa.
La LLA es el tipo de cáncer más común en los niños.
La leucemia puede afectar los
glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.
En un niño
saludable, la médula ósea elabora células madre sanguíneas (célulasinmaduras) que, con el tiempo, se vuelven
células sanguíneas maduras. Una célula madre sanguínea se puede convertir en
una célula madre mieloide o
una célula madre linfoide.
Una célula madre mieloide se convierte en uno de tres tipos de glóbulos
sanguíneos maduros:
Una célula
madre linfoide se convierte en linfoblasto y, luego, en uno de tres tipos delinfocitos (glóbulos
blancos):
·
Linfocitos T que
ayudan a los linfocitos B a producir los anticuerpos para combatir las
infecciones.
Evolución
de una célula sanguínea. Una célula madre sanguínea pasa por varias etapas para
convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco.
En un niño
con LLA, hay demasiadas células madre que se transforman en linfoblastos,
linfocitos B o linfocitos T. Estas células son cancerosas (células de leucemia). Las
células leucémicas no funcionan como los linfocitos normales y no pueden
combatir muy bien las infecciones. Además, en la medida que aumenta la cantidad
de células de leucemia en la sangre y la médula ósea, hay menos lugar para los
glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas sanas. Esto puede producir
infecciones, anemia y
sangrados fáciles.
Este
sumario trata sobre la leucemia linfoblástica aguda en niños, adolescentes y
adultos jóvenes. Para obtener información sobre otros tipos de leucemia,
consultar los siguientes sumarios del PDQ:
Los tratamientos anteriores
para el cáncer y ciertas alteraciones genéticas afectan el riesgo de presentar
LLA infantil.
Cualquier
cosa que aumenta el riesgo de presentar una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un
factor de riesgo no significa que se va a presentar cáncer; no tener un factor
de riesgo no significa que no se va a presentar un cáncer. Consulte con el
médico de su niño si piensa que puede estar en riesgo.
Los posibles factores de riesgo de la LLA son los siguientes:
Los signos de LLA infantil
incluyen fiebre y hematomas.
La LLA
infantil u otras afecciones pueden producir estos y otros signos y síntomas. Consulte
con el médico de su niño si tiene algo de lo siguiente:
·
Hematomas o sangrados fáciles.
·
Petequia (manchas
planas, como puntitos de color rojo oscuro debajo de la piel producidos por un
sangrado).
·
Dolor o sensación de saciedad debajo
de las costillas.
·
Debilidad, sensación de cansancio o
aspecto pálido.
Para detectar (encontrar) y
diagnosticar la LLA infantil, se utilizan pruebas que examinan la sangre y la
médula ósea.
Se pueden
utilizar las siguientes pruebas y procedimientos para diagnosticar la
LLA infantil y determinar si las células leucémicas se diseminaron a otras partes
del cuerpo, como el cerebro o los testículos:
·
Examen físico y antecedentes : examen
del cuerpo para verificar los signos generales de salud, como la revisión de
signos de enfermedad, masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se toman
también los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos previos
del paciente.
·
Recuento sanguíneo completo (RSC)
con diferencial: procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre y se
analiza lo siguiente:
o La
cantidad de glóbulos rojos y plaquetas.
o La
cantidad y el tipo de glóbulos blancos.
o La parte
de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
Recuento sanguíneo completo (RSC). Se
extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre
fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan
los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para
examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas.
·
Estudios químicos de la sangre :
procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las
cantidades de ciertas sustancias que los órganos y
tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor
que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad.
Aspiración
de la médula ósea y biopsia :
extracción de una muestra de médula ósea y un trozo pequeño de hueso mediante
la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón.
Un patólogo observa
las muestras de médula ósea y hueso al microscopio para
verificar si hay signos de cáncer
Aspiración de la médula ósea y
biopsia. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja
para la médula ósea en el hueso ilíaco (hueso de la cadera) del niño. Se
extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarlas bajo un
microscopio.
Se pueden realizar las siguientes pruebas en el tejido que se extrae:
Análisis
citogenético : prueba
de laboratorio en la que se observan las células de una
muestra de sangre o médula ósea al microscopio para verificar si hay ciertos
cambios en los cromosomas de los linfocitos. Por ejemplo, en la LLA con
positividad para el cromosoma
Filadelfia, parte de un cromosoma intercambia su posición
con una parte de otro cromosoma. Este cromosoma se llama "cromosoma
Filadelfia".
Cromosoma Filadelfia. Una sección del
cromosoma 9 y una sección del cromosoma 22 se rompen e intercambian lugares. El
gen abl- bcr se forma en el cromosoma 22 donde se une a la sección del
cromosoma 9. El cromosoma 22 alterado se llama cromosoma Filadelfia.
o
Inmunofenotipificación : prueba
de laboratorio en la que se examinan losantígenos o
los marcadores en la superficie de una célula de sangre o médula ósea para
determinar si son linfocitos o células mieloides. Si las células son
linfocitos malignos (cancerosos),
se examinan para determinar si son linfocitos B o linfocitos T.
Punción
lumbar :
procedimiento que se usa para tomar una muestra de líquido
cefalorraquídeo (LCR) de la columna
vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja
entre dos huesos de la columna vertebral hacia el LCR que rodea la médula
espinal, y se extrae una muestra del líquido. La
muestra de LCR se examina almicroscopio en
busca de células leucémicas que se han diseminado al cerebro y la médula
espinal. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.
Punción lumbar. El paciente se
acuesta sobre una camilla en posición encorvada. Después que se adormece un
área pequeña en la parte inferior de la espalda, se inserta una aguja
intrarraquídea o espinal, la cual es larga y fina, en la parte inferior de la
columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en
azul). El líquido se puede enviar a un laboratorio para analizarse.
Este procedimiento se realiza después
del diagnóstico de leucemia a fin de determinar si las células leucémicas se
diseminaron al cerebro y la médula espinal. Se administraquimioterapia intratecal después
de la extracción de una muestra de líquido para tratar las células leucémicas
que se pudieron haber diseminado al cerebro o a la médula espinal.
·
Radiografía del tórax :
radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un
tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una placa
que muestra una imagen del interior del cuerpo. La radiografía de tórax se
realiza para determinar si las células leucémicas formaron una masa en el medio del tórax.
·
Biopsia testicular extracción
de células o tejidos de los testículos para que un patólogo los observe al
microscopio y verifique si hay signos de cáncer. Este procedimiento se realiza
solo si parece haber algo inusual en los testículos durante el examen físico.
